DIATERMIA EN EL TRATAMIENTO DEL LIPEDEMA

Esmeralda Banacloy Martínez. Fisioterapeuta

Autora del Libro DIATERMIA CAPACITIVA Y RESISTIVA

DIATERMIA EN EL TRATAMIENTO DEL LIPEDEMA

El lipedema es una lipodistrofia inflamatoria de carácter crónico y progresivo, que se caracteriza por la acumulación patológica de grasa (debido a una hipertrofia y una hiperplasia de los adipocitos causada por la dificultad del organismo para metabolizar correctamente los lípidos), y del líquido intersticial (producto de alteraciones en el sistema venoso y linfático).

El lipedema se manifiesta de forma bilateral y simétrica, normalmente en las piernas y con mucha menos frecuencia en los brazos. Se calcula que el 11% de las mujeres sufren esta patología y puede aparecer en edades bastante tempranas, ya que las alteraciones hormonales que sufre la mujer en la adolescencia pueden predisponerla a padecerla. El lipedema es una enfermedad infradiagnosticada y subestimada.

A menudo se diagnostica erróneamente como obesidad o celulitis. Es importante que las personas con síntomas de lipedema consulten con un médico especialista para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuado. El diagnóstico de lipedema se basa en la historia clínica, la exploración física y, en algunos casos, pruebas complementarias, como la ecografía o la resonancia magnética.

La detección temprana mejora las probabilidades de controlar con éxito esta patología, aplicando un correcto tratamiento conservador y explicándole al paciente unas pautas y cuidados higiénicos orientados a minimizar el avance de la enfermedad.

CAUSAS DEL LIPEDEMA

Las causas son numerosas, una persona puede tener uno o varios factores que le predispongan a padecer dicha alteración. Se tiende a pensar que va asociada siempre a la obesidad; pero no es cierto, hay pacientes que están delgados y padecen de lipedema y otros con sobrepeso que no la sufren.

Entre otras causas podemos destacar:

• Endocrinas, las hormonas sexuales femeninas, estrógenos y progesterona, parecen desempeñar un papel importante en el desarrollo del lipedema. El lipedema suele comenzar o empeorar durante los cambios hormonales, como la pubertad, el embarazo y la menopausia.
• Neurovegetativas, la distonía neurovegetativa con alteración de las catecolaminas, adrenalina y noradrenalina, pueden inhibir la lipólisis e incluso en grandes concentraciones estimular lipogénesis.
• Factores genéticos, el lipedema tiene una fuerte predisposición genética. Se ha observado que hasta el 64% de las mujeres con lipedema tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Esto sugiere que existen genes que pueden influir en la aparición del lipedema.
• Factores inflamatorios, esta patología también se caracteriza por una inflamación crónica de los tejidos adiposos. Se cree que esta inflamación puede estar causada por una combinación de factores, como la genética, los cambios hormonales y la exposición a toxinas ambientales.

Existen otros factores que también pueden contribuir al desarrollo del lipedema, aunque no son considerados como causas principales de la enfermedad:

• Tabaco, altera la microcirculación y por tanto baja la oxigenación provocando un incremento de radicales libres.
• Constipación.
• Mal funcionamiento hepático que provoca un aumento de toxinas y desechos
• Psicológicas (depresión, ansiedad, estrés aumenta la producción de catecolaminas)
• Trastornos circulatorios.
• Uso de anticonceptivos orales
• Sedentarismo favorece el aumento de grasa y dificulta el retorno venoso.
• Malos hábitos alimentarios, excesivo consumo de grasas, sal e hidratos de carbono. Poca ingesta de agua y de fibra.
• Utilización de prendas de vestir muy ajustadas y tacones altos favorecen el estasis circulatorio.

 

GRADOS DEL LIPEDEMA

El lipedema se clasifica en cuatro grados en función de la gravedad del acúmulo de grasa, la presencia de dolor y la afectación de los vasos linfáticos

• La fase inicial o grado I de lipedema, se caracteriza por una grasa blanda, generalmente localizada a nivel de la pelvis, glúteos y caderas. No causa dolor ni afecta a los vasos linfáticos. La piel puede estar lisa o con una ligera textura de piel de naranja.
• En el grado 2 el acúmulo de grasa es más pronunciado y puede causar dolor, especialmente al caminar o estar de pie durante mucho tiempo. La piel esta más irregular y con bultos. La grasa es más dura y se distribuye de glúteos a rodillas, con pliegues en la cara interna de las rodillas.
• En el grado 3 el acúmulo de grasa es muy pronunciado, se extiende de glúteos a tobillos, existe una clara desproporción entre la parte superior e inferior del cuerpo. La paciente puede sufrir un dolor intenso, dificultad para caminar y problemas de circulación. La piel puede estar muy irregular y con nódulos grandes.
• El grado 4 es una forma de lipedema que se caracteriza por la afectación de los vasos linfáticos. El acúmulo de grasa obstruye y dificulta el torrente linfático, creando un linfedema secundario al lipedema. Se conoce como lipo-linfedema o linfo-lipedema. La acumulación de grasa y de líquido linfático en los tejidos puede complicar mucho el cuadro y la sintomatología, causar hinchazón, más dolor y mayores problemas de movilidad. En este caso sí se podría dar en una sola extremidad, aquella en la que se haya visto comprometida la circulación linfática. La mejor forma de comprobar el grado de compromiso del sistema linfático es realizar una linfogammagrafía o una linforesonancia.

Tanto el lipedema como el linfedema son dos enfermedades que se caracterizan por un aumento de volumen en las extremidades, pero sus causas y características son diferentes.

El lipedema es una enfermedad crónica que se caracteriza por un acúmulo de grasa simétrica en las piernas y los brazos. El linfedema, por su parte, es una acumulación de líquido linfático en los tejidos, que puede afectar a cualquier parte del cuerpo.

Una de las diferencias clave entre el lipedema y el linfedema es la distribución de la grasa. El lipedema afecta a las extremidades de forma simétrica, mientras que el linfedema puede afectar a cualquier parte del cuerpo, incluyendo las manos, los pies y los dedos.

El signo de Stemmer es un signo clínico que se utiliza para diagnosticar el linfedema. Se realiza pellizcando la piel en la parte superior de los dedos de los pies o de las manos. En el caso del linfedema, la piel será difícil de pellizcar y volverá a su posición original lentamente. En el lipedema, la piel se pellizcará fácilmente y volverá a su posición original rápidamente.

El signo de la copa es una señal física que puede indicar la presencia de linfedema. Se trata de un borde abrupto que se forma en la parte inferior de la pierna, justo por encima del tobillo. Este borde se produce debido a la acumulación de líquido linfático en la pierna, lo cual provoca un aumento de volumen, el signo de la copa puede ayudar a realizar un diagnóstico temprano de esta patología.

En conclusión, el lipedema y el linfedema son dos enfermedades diferentes con causas y características diferentes. El diagnóstico diferencial entre ambas enfermedades es importante para garantizar el tratamiento adecuado.

SÍNTOMAS DEL LIPEDEMA

Los síntomas del lipedema incluyen:

• Aumento de volumen en las piernas y los brazos, que es simétrico en ambas extremidades.
• Dolor y sensibilidad en las piernas y los brazos, que puede ser leve o intenso, debido a la concentración de citoquinas que producen una inflamación neurogénica.
• Sensación de pesadez y rigidez en las piernas y los brazos. Dificultad de movilidad en las articulaciones debido al exceso de volumen
• Hinchazón en las piernas y los brazos, que puede ser leve o severa. El aumento de la presión tisular debido al acúmulo de líquido y a la hipertrofia e hiperplasia de los adipocitos incrementa la sensación dolorosa.
• Fatiga o cansancio general
• Fragilidad capilar, lo que significa que las venas y los capilares son más propensos a romperse, presencia de telangiectasias.
• Alteraciones de la temperatura y en la textura de la piel, que puede volverse más irregular y con bultos.
• Problemas de autoestima

Puede ocurrir que una paciente con un lipedema grado II presente mayores molestias que otra con un grado III.

LOCALIZACIONES DEL LIPEDEMA

• Pelvis
• Nalgas
• Trocánteres (zona de las cartucheras)
• Rodillas y Tobillos.
• Brazos
• Cintura
• Abdomen
• Interior de los muslos

TRATAMIENTOS PARA EL LIPEDEMA

El lipedema no tiene cura, pero existen tratamientos paliativos que pueden ayudar a mejorar los síntomas. El tratamiento del lipedema es complejo y debe ser individualizado en función de la gravedad de la enfermedad, los síntomas y las preferencias de la persona afectada.

El tratamiento conservador que más se suele utilizar para el lipedema es la terapia descongestiva compleja (TDC), y sus objetivos son: reducir la inflamación, el edema y la fibrosis del tejido adiposo, para mejorar la movilidad y la apariencia de brazos y piernas.

Las técnicas de la TDC incluyen:

• Drenaje linfático manual: para ayudar a movilizar el líquido linfático y a mejorar la circulación.
• Presoterapia: complementa el tratamiento manual y favorece el drenaje del líquido linfático.
• Uso de prendas compresivas: con la finalidad de mantener el líquido linfático en su lugar y a prevenir el edema.

Otros tratamientos que pueden ayudar a mejorar los síntomas del lipedema son:

• Una dieta saludable y ejercicio regular pueden ayudar a mejorar los síntomas del lipedema. La dieta correcta puede ayudar a reducir la inflamación y el peso, lo que puede mejorar la apariencia de las piernas y los brazos. Se recomienda fundamentalmente una dieta antiinflamatoria, ejemplo: cetogénica, ayuno intermitente…), antiálgica (que contenga Vitaminas A, D, omega 3, jengibre, cúrcuma, albahaca, romero, tomillo, pimienta negra, canela, orégano) y anti estrogénica (con polifenoles, omega 3 y licopenos). El ejercicio regular mejorará la circulación y la movilidad; pero hay que tener en cuenta que esta patología no responde bien al ejercicio de alta intensidad, ya puede aumentar el dolor.
• Medicamentos para reducir el dolor y la inflamación. Los medicamentos más utilizados son los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los analgésicos y los ansiolíticos.

La cirugía puede ser una opción para las personas con lipedema grave. El tipo de cirugía que se realiza depende de la gravedad del lipedema y de las áreas afectadas. En general, la liposucción es el procedimiento más utilizado.

Hay diferentes técnicas de liposucción que pueden utilizarse para el lipedema. La técnica más utilizada es la liposucción asistida por agua (WAL), la cual utiliza una solución salina para ablandar la grasa y facilitar su extracción.

Otras técnicas de liposucción que pueden utilizarse para el lipedema incluyen la liposucción asistida por ultrasonido (UAL) y la liposucción asistida por láser (LAL).

La cirugía de lipedema es un procedimiento seguro, pero como cualquier cirugía, conlleva riesgos. Los riesgos más comunes incluyen:

• Sangrado
• Infección
• Hematoma
• Lesiones nerviosas
• Lesiones a los vasos linfáticos

Es importante elegir un cirujano plástico con experiencia en el tratamiento del lipedema. El cirujano debe realizar un examen físico completo y discutir los riesgos y beneficios de la cirugía con el paciente.

El postoperatorio de la cirugía de lipedema suele ser de unas 2-3 semanas. Durante este tiempo, el paciente puede experimentar dolor, hinchazón y hematomas. El cirujano puede recomendar el uso de prendas de compresión para ayudar a reducir la hinchazón.

La cirugía de lipedema puede mejorar significativamente la calidad de vida de las personas con esta condición. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la cirugía no es una cura, y que el lipedema puede reaparecer con el tiempo.