Esmeralda Banacloy Martínez
Fisioterapeuta.
Autora de los libros:
Diatermia Capacitiva y Resistiva. La Excelencia en electroterapia
El arte de la Diatermia/Radiofrecuencia. Creando Belleza y Funcionalidad
Diatermia Musculoesquelética. Conceptos y aplicaciones clínicas
Diatermia Tecarterapia avanzada en patología neuromusculoesquelética
Diatermia Tecarterapia Avanzada en Patologías de Suelo Pélvico. Disfunciones Pelviperineales
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- Introducción
- Fisiopatología del dolor miofascial
- Concepto y clasificación de los puntos gatillo
- Fundamentos de la diatermia aplicada al dolor miofascial
- Efectos terapéuticos de la diatermia en puntos gatillo
- Protocolos iniciales de diatermia en dolor miofascial
- Evidencia preliminar sobre diatermia en dolor miofascial
- Integración de la diatermia con terapia manual
- Principales técnicas manuales aplicables
- Evidencia científica sobre integración de técnicas
- Preguntas frecuentes
Descubre cómo la diatermia/tecarterapia multifrecuencia (300–1200 kHz) ayuda a tratar el dolor miofascial y los puntos gatillo, optimizando la terapia manual.
Introducción: un reto clínico cotidiano
El dolor miofascial es uno de los motivos de consulta más frecuentes en fisioterapia. Se estima que hasta un 80 % de la población sufrirá algún episodio a lo largo de su vida. Se caracteriza por dolor muscular localizado o referido, asociado a la presencia de puntos gatillo miofasciales (PGM): áreas hiperirritables dentro de una banda tensa de músculo esquelético.
Los pacientes suelen describirlo como un dolor profundo, opresivo o irradiado, que se incrementa con la actividad o el estrés. Puede afectar a deportistas, trabajadores con posturas mantenidas, personas con sobreuso muscular o incluso en cuadros asociados a estrés emocional.
El manejo tradicional incluye técnicas manuales, estiramientos, punción seca y ejercicio terapéutico. Sin embargo, en los últimos años se ha incorporado la tecarterapia/diatermia capacitiva y resistiva como una herramienta que potencia los efectos de las terapias manuales, gracias a su acción sobre el metabolismo muscular, la vascularización y la modulación del dolor.
Fisiopatología del dolor miofascial
Para comprender cómo intervenir, es clave entender qué ocurre en el tejido:
Bandas tensas musculares: los PGM se localizan en una zona donde las fibras musculares presentan una contracción sostenida y metabólicamente ineficiente.
Crisis energética local: la contracción mantenida genera hipoxia y acúmulo de metabolitos, provocando dolor e inflamación local.
Disfunción neuromuscular: se produce una liberación excesiva de acetilcolina en la placa motora, perpetuando la contractura.
Sensibilización central: con el tiempo, el dolor puede amplificarse en el sistema nervioso central, aumentando la percepción dolorosa.
Estos mecanismos explican por qué el dolor miofascial no solo es local, sino que puede irradiarse y generar síntomas a distancia.
Concepto y clasificación de los puntos gatillo
Los PGM pueden dividirse en:
Activos: generan dolor espontáneo o durante la actividad, limitando la función.
Latentes: no producen dolor espontáneo, pero sí a la palpación, y pueden predisponer a lesiones o disfunción postural.
Clínicamente, la palpación de un PGM produce un “salto” o respuesta contráctil local, y la presión mantenida reproduce el dolor referido característico.
La localización más habitual incluye trapecios, esternocleidomastoideo, erectores espinales, glúteos, cuádriceps e isquiotibiales, aunque puede aparecer en prácticamente cualquier músculo.
Fundamentos de la diatermia aplicada al dolor miofascial
La diatermia capacitiva y resistiva (TECAR), aplicada con equipos multifrecuencia actúa de forma directa sobre el músculo y la fascia, logrando efectos tanto locales como sistémicos:
Capacitiva: indicada en músculos y tejidos hidratados, ideal para relajar musculatura tensa y mejorar la vascularización local.
Resistiva: útil en fascias, bandas tensas musculares, trigger point, inserciones musculares y zonas de tejido fibroso, donde la resistencia eléctrica es mayor.
La selección de frecuencia permite ajustar la profundidad:
Altas (700–1000 kHz): acción más superficial, útil en trapecios o músculos cervicales.
Medias (470–700 kHz): efecto intermedio, adecuado para glúteos, cuádriceps o pectoral.
Bajas (300–4480 kHz): efecto más profundo, óptimas para tratamiento del piramidal o isquiotibiales. La de 300 kHz es la frecuencia indicada para realizar un tratamiento de Neurodiatermia.
Efectos terapéuticos de la diatermia en puntos gatillo
Los mecanismos por los cuales la diatermia ayuda en el dolor miofascial son:
- Relajación muscular: reduce la contractura sostenida en la banda tensa.
- Aumento del flujo sanguíneo: corrige la hipoxia local y facilita la eliminación de metabolitos.
- Estimulación metabólica: los fibroblastos aumentan la producción de colágeno y elastina, favoreciendo la recuperación tisular.
- Efecto analgésico: modulación de nociceptores y liberación de endorfinas.
- Sinergia con técnicas manuales: al aplicar calor endógeno, los tejidos se vuelven más receptivos a la manipulación y al estiramiento.
Protocolos iniciales de diatermia en dolor miofascial
El protocolo debe adaptarse al tipo de músculo y al estado del punto gatillo. De forma general:
Sesión inicial:
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- Modalidad capacitiva en el músculo afectado (10–12 minutos).
- Intensidad/Potencia baja-moderada, calor perceptible.
- Objetivo: disminuir dolor y relajar tejido.
Sesiones de consolidación:
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- Combinación capacitiva y resistiva (12–15 minutos).
- Intensidad media-alta, según tolerancia.
- Objetivo: mejorar vascularización y elasticidad tisular.
Sesiones avanzadas:
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- Capacitiva para vascularizar y preparar la zona de tratamiento (8-10 minutos).
- Resistiva profunda en fascia o inserciones con electrodos convencionales y/o Fascia Tools (15–20 minutos).
- Intensidad alta, calor intenso, pero cómodo.
- Objetivo: reorganización del tejido y prevención de recidivas.
Ejemplo clínico 1: dolor cervical por puntos gatillo en trapecio superior
Paciente de 35 años, oficinista, presenta dolor en cuello y cefaleas tensionales frecuentes. A la palpación, se localiza PGM activo en trapecio superior derecho.
Tratamiento con Diatermia:
Sesión inicial: capacitiva a 700 - 1000 kHz durante 10 minutos en trapecio, seguida de masaje de presión isquémica.
Evolución: tras 3 sesiones, disminución significativa del dolor y mejoría de movilidad cervical.
Ejemplo clínico 2: dolor lumbar en paravertebrales
Atleta aficionado con sobrecarga muscular en zona lumbar tras entrenamientos de halterofilia. Se detectan múltiples PGM en erectores espinales.
Tratamiento con Diatermia:
Sesión inicial: resistiva a 400 kHz, 15 minutos, con calor medio. Si se utilizan las Fascia Tool es recomendable realizar previamente un tratamiento capacitivo en la zona.
Sesiones posteriores: combinación resistiva + estiramientos manuales asistidos.
Resultado: reducción del dolor referido a glúteos y mejor tolerancia a la carga en menos de 2 semanas.
Ejemplo clínico 3: dolor crónico en glúteo medio
Paciente corredora de fondo, con dolor referido en cara lateral del muslo y molestias en cadera. A la palpación, se detecta PGM activo en glúteo medio.
Tratamiento combinado:
- Capacitiva a 700 kHz, 10 minutos, sobre glúteo medio.
- Presión isquémica manual o con electrodos miofasciales o Fascia Tool sobre el PGM.
- Estiramiento asistido de glúteo medio.
Resultados: tras 5 sesiones, reducción del dolor al correr y mejor estabilidad pélvica.
Ejemplo clínico 4: cefaleas tensionales por PGM cervicales
Paciente de 40 años con cefaleas frecuentes, asociadas a puntos gatillo en trapecio y esternocleidomastoideo.
Tratamiento combinado:
- Capacitiva a 448-7000 kHz en trapecio superior, 8 minutos.
- Resistiva a 470 kHz en esternocleidomastoideo, 5 minutos.
- Presión isquémica manual/Fascia Tool + estiramiento cervical asistido.
Resultados: tras 4 semanas de tratamiento, disminución de la frecuencia de cefaleas y mejora de la movilidad cervical.
Evidencia preliminar sobre diatermia en dolor miofascial
Aunque la mayoría de los estudios se han centrado en tendinopatías y lesiones articulares, la evidencia disponible sobre el uso de radiofrecuencia en dolor muscular y miofascial apunta a:
Reducción del dolor percibido en pacientes con dolor cervical crónico.
Mayor relajación muscular comparado con técnicas de calor superficial.
Sinergia con terapia manual, logrando mejoras funcionales más rápidas.
Se requieren más ensayos clínicos controlados, pero la experiencia clínica y la lógica fisiológica respaldan su integración en el abordaje del dolor miofascial.
Integración de la diatermia con terapia manual
La verdadera potencia terapéutica de la diatermia en el dolor miofascial emerge cuando se combina con técnicas manuales especializadas. Mientras que la diatermia actúa a nivel celular y tisular mejorando la vascularización, la oxigenación y la relajación muscular, las técnicas manuales complementan el tratamiento de la contractura, el tono y la liberación de los puntos gatillo. La sinergia de ambos abordajes consigue:
- Preparar el tejido: el calor endógeno hace que las fibras musculares sean más elásticas y toleren mejor la manipulación.
- Potenciar la eficacia manual: al trabajar sobre un músculo previamente vascularizado y relajado, las técnicas manuales requieren menos presión y resultan menos dolorosas.
- Consolidar resultados: la mejora metabólica y la estimulación de fibroblastos prolongan los efectos de la terapia manual, reduciendo recidivas.
Principales técnicas manuales aplicables
1- Masoterapia profunda
La combinación de diatermia capacitiva en músculos tensos y masoterapia profunda permite disolver adherencias y mejorar la circulación local.
Protocolo sugerido:
Capacitiva a 448-700 kHz durante 8–10 minutos.
Seguido de amasamiento profundo y fricciones sobre la banda tensa.
Ideal en trapecios, glúteos y cuádriceps.
2- Presión isquémica
Consiste en mantener una presión sostenida y firme sobre el punto gatillo hasta lograr la inhibición del espasmo muscular. Con la diatermia resistiva aplicada previamente, el dolor es menor y la relajación más rápida.
Protocolo sugerido:
Resistiva a 400–700 kHz durante 5–7 minutos en el área del PGM.
Aplicación de presión digital progresiva durante 60–90 segundos. También se puede realizar con los electrodos miofasciales (DiaTrigger).
Útil en esternocleidomastoideo, trapecio superior y paravertebrales.
3- Estiramientos asistidos
Los músculos tratados con diatermia responden mejor a los estiramientos, ya que el calor profundo aumenta la extensibilidad de las fibras.
Protocolo sugerido:
Capacitiva a 448-700 kHz, sensación térmica grado III, durante 6–8 minutos.
Estiramiento pasivo suave del grupo muscular afectado.
Mantener entre 20 y 30 segundos, repetir 3 veces.
Indicado en isquiotibiales, psoas y pectoral mayor.
4- Punción seca y diatermia
En clínicas avanzadas, se combina la punción seca con la diatermia, ya sea antes o después de la técnica invasiva.
Antes: capacitiva a 700–1000 kHz para preparar el tejido y reducir dolor.
Después: resistiva a 300–500 kHz en calor suave, para acelerar la recuperación y reducir inflamación local.
Este protocolo ha mostrado especial eficacia en atletas con sobrecargas recurrentes.
Evidencia científica sobre integración de técnicas
Aunque la investigación todavía es incipiente, varios trabajos apuntan a beneficios de la combinación de radiofrecuencia terapéutica y técnicas manuales:
Un ensayo clínico en pacientes con dolor cervical crónico mostró que la diatermia + masoterapia redujo el dolor y mejoró la función más que la masoterapia sola.
Estudios sobre calor profundo demuestran que aumenta la extensibilidad del colágeno, facilitando estiramientos más efectivos.
La experiencia clínica acumulada sugiere que los pacientes toleran mejor la presión isquémica y la punción seca cuando se aplican en tejidos previamente tratados con diatermia.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Es mejor aplicar primero la diatermia o la técnica manual?
En la mayoría de los casos, primero se aplica la diatermia para preparar el tejido y después la técnica manual.
¿Se puede usar diatermia en músculos con varios puntos gatillo?
Sí, se aplica en toda la masa muscular para relajar y vascularizar, y luego se trabaja manualmente sobre los puntos más activos o con el electrodo resistivo miofascial específico.
¿Cuántas sesiones son necesarias?
En dolor miofascial crónico, suelen recomendarse entre 6 y 10 sesiones, combinando diatermia y terapia manual.
¿La diatermia sustituye a la punción seca?
No, pero puede ser un complemento. La punción seca actúa de forma invasiva en la placa motora, mientras que la diatermia potencia la regeneración y disminuye o elimina el dolor que en ocasiones aparece posterior a la sesión.
¿Es doloroso el tratamiento combinado?
Generalmente no. La diatermia reduce el dolor, y las técnicas manuales se vuelven más tolerables tras la preparación tisular. Es posible ejecutarlas simultáneamente.
El tratamiento del dolor miofascial y los puntos gatillo requiere un enfoque multimodal. La integración de la diatermia capacitiva y resistiva con Diatermia y las técnicas manuales aporta una sinergia terapéutica que:
Reduce el dolor de forma más rápida.
Mejora la vascularización y oxigenación del músculo.
Facilita la liberación manual de los puntos gatillo.
Aumenta la eficacia de estiramientos y masoterapia.
Reduce recidivas y mejora la función a largo plazo.
Aplicada por fisioterapeutas especializados, esta técnica contribuye a recuperar la función, aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Y para los profesionales que desean dominarla, TherapyGlobalSolutions.com ofrece programas de formación avanzada donde se integran los fundamentos físicos, clínicos y neurofisiológicos de la diatermia y la neurodiatermia.
La clave del éxito terapéutico está en comprender que cada paciente es único: la tecnología es una herramienta, pero la sensibilidad clínica, el conocimiento anatómico y la precisión manual marcan la diferencia.
